燃烧是指可燃物与氧化剂作用发生的放热反应，通常伴有火焰、发光和（或）发烟现象。
燃烧的过程中，燃烧区的温度较高，使起重白炽的固体粒子和某些不稳定（受触发）的中间物质分子内电子发生能级跃迁，从而发生各种波长的光。
发光的气相燃烧区就是火焰。
它是燃烧过程中最明显的标志。
由于燃烧不完全等原因，会使产物中产生一些小颗粒（固体小颗粒），这样就形成了烟。
燃烧分为有焰燃烧和无焰燃烧（有发光发热无火焰）。
燃烧的发生和发展，必须具备三个必要条件，即可燃物、助燃物和引火源。
燃烧的充分条件可进一步表述为：具备足够数量或浓度的可燃物；具备足够数量或浓度的助燃物；具备足够能量的引火源；上述三者相互作用。
可燃物：凡能与空气中的氧气和其他氧化剂起化学反应的物质。
助燃物：凡是与可燃物结合能导致和支持燃烧的物质，称为助燃物，如广泛存在于空气中的氧气，在一定的条件下，各种不同的可燃物发生燃烧，均有本身固定的最低氧含量要求。氧含量过低，即使其他必要条件已经具备，燃烧仍不会发生。
引火源：使物质开始燃烧的外部热源（能源）。
引火源的分类：雷击、电弧电火花、明火（焊接火）、高温（热）。
链式反应自由基：
自由基是一种高度活泼的化学基团，能与其他自由基和分子起反应，从而使燃烧按链式反应的形式扩展，也称游离基。
大部分燃烧的发生和发展除了具备上述三个必要条件以外，其燃烧过程中还存在未受抑制的自由基中间体。多数燃烧反应不是直接进行的，而是通过自由基团和原子这些中间产物瞬间进行循环链式反应。自由基的链式反应是这些燃烧反应的实质，光和热是燃烧过程中的物理现象。
因此，完整的论述，大部分的燃烧发生和发展需要四个必要条件，即可燃物、助燃物、引火源和链式自由基，燃烧条件可以进一步用着火四面体来表示。
【例题】【2015】用着火四面体来表示燃烧发生和发展的必要条件时，“四面体”是指可燃物、氧化剂、引火源和（）。
A. 氧化反应
B. 热分解反应
C. 链传递
D. 链式反应自由基
答案：D
