西晋·王叔和的《脉经·卷三》，出现了现有文献记载的最早“心衰”一词，后世医家将一系列症状命名为“心水”，也就是心气血不足、气力衰微之义，表示病因病机，与西医慢性心
力衰竭的定义不同。但是根据相同的病因病机，根据心力衰竭的临床症状，中医有一种治疗方式叫做异病同治。
【中医说】
心力衰竭由心脏基础疾病发展而来，比如心梗。心气虚弱是发病的起点，当心肺气虚之时，血行推动之力不足，见血瘀之证；气虚则气不化水、水饮内停；
【症状】
早期：心悸、胸闷气短、剧烈活动后加剧，在心衰早期虽然水饮体征不显，但其实已存在少量的水饮停聚，这些患者在症状不典型时肺底可听到少量细小水泡音，称之为“微饮”。
中期：夜间憋醒，咳吐泡沫痰，双肺可听到大量水泡音。
晚期：心悸、眩晕、胸闷、咳逆气喘甚则倚息难以平卧，颜面浮肿、面色青灰或晦暗、小便短少、下肢浮肿甚至出现腹水等症状。
【中医治则】
虚、瘀、饮贯穿于心衰疾病发展全程，水饮不同程度积聚的临床表现差异最为显著，可以有效反映心衰的病程。所以，有以下几个治疗方案，
泻肺利水，益气活血利水，通利小便，温阳化水，畅通三焦，养阴清热利水，攻逐水饮等，因为临床患者会由于体质、气候或者合并其他疾病，症状会有很大不同，我们不以具体汤剂为例，但是可以分析一些中成药，比如常用的芪苈强心胶囊。
人参、黄芪、附子等益气温阳药物能增强心脏舒缩功能，葶苈子、泽泻等利水消肿药物能够消水肿、通小便，减轻心脏的负担，丹参、红花等活血通络药物可以扩张血管，改善心脏的血液供应，减轻周围血管阻力。从这个角度来讲，选择一些补气利水作为君药，与治疗肾系疾病的水肿、肺系疾病的喘证，可以选择类似的君药。
