在小说中李云龙的结局很悲惨，他晚年被下了兵权，还被隔离审查。李云龙在审查中一口咬定自己的清白，尽管受尽各种折磨也没有承认那些栽赃和陷害。所以李云龙就被拉着游街，还让他去扫厕所、扫大街。李云龙是一个铁骨铮铮的汉子，一位出生入死身经百战的将军，自然受不了这种屈辱。小说中段鹏率领的特种部队，将李云龙从监狱中救出来后，在李云龙的要求下段鹏将他带回了家，此前李云龙的妻子也因为被诬陷而上吊自杀了。
小说中李云龙在这里回想了自己的一生，他想起自己从大别山跟随红军投身革命，后来又走过了吃人的草地和雪山，再后来和日军在晋豫鲁冀根据地打游击，几次差点死在日军手中，最后就是和楚云飞的交手了，他和楚云飞可以说是惺惺相惜，只可惜信仰不同只能在战场上兵戎相见。想完这一切，李云龙又想起如今的形势，他有些绝望了，他最终选择用楚云飞送给他的那只手枪自杀了。
后来楚云飞知道了李云龙的境况，也知道李云龙的后代在由孔捷抚养，于是他便买下了李云龙原来的宅子。
实际上在小说中赵刚也是自尽的，而且时间比李云龙还要早，在审判赵刚的大会上，赵刚努力挣脱了捆在自己身上的绳子，然后站在主席台上说了这样一番话。“投身革命二十多年来，我一心想要实现的就是共产主义，即使在危险的情况下也从没过要背叛自己的理想。我知道如今的形势不是我赵刚一个人所能改变的，但总要有人站出来说两句真话，我赵刚愿意做这第一个人"，说完就从主席台上跳了下去自杀了。
楚云飞和李云龙可以说是亦敌亦友，两个人曾经并肩作战过，也短兵相接过。楚云飞是剧中的男二号，他是一个非常完美的人物，他不但有文化，而且还懂排兵布阵，更能够体恤手下，这样的角色还是很受观众喜欢的。不过，在原著的小说中，楚云飞的结局并没有明确交代，但是，在李云龙自杀之后，楚云飞还曾经悼念过李云龙，可见楚云飞是真的很敬佩李云龙，在这个时候，楚云飞也是步步高升了，他已经是国军中将了。但是楚云飞对故乡的思念一刻没有停止，对好友李云龙的事情也一直铭记在心。楚云飞在去世之前，将自己的儿子叫到了身边，说了自己的三件遗嘱。
第一件事将自己临走时捧的那盆大陆的土，放入自己的棺材之中。
第二件事是在他死后不要埋葬在台湾，让自己的儿子想办法将自己的骨灰带回老家，葬在自己的故乡。
最后一件事是让儿子帮他买一下李云龙夫妇的故居，交给李云龙的后人，并拿出一部分钱财资助李云龙的后人。楚云飞的遗嘱见证了他和李云龙的友谊。
